姜黄色素是一种天然色素，将襄荷科植物姜黄、郁金、莪术等的地下根茎经洗净、干燥、粉碎后，用乙醇等有机溶剂抽提、过滤、浓缩精制即可得到。

姜黄素主要包括三种活性成分：姜黄素(C21H20O6，分子量368，约占70%)、脱甲氧基姜黄素(C20H18O5，分子量338，约占15%)和双脱甲氧基姜黄素(C19H16O4，分子量308，约占10%) 

研究表明，姜黄素对人畜几乎，其着色力比所有合成色素、天然色素都强，是柠檬黄、日落黄的3～4倍

理化性质

姜黄色素的结晶是橙黄色粉末，有特殊的芳香气味，熔点为179~182℃，具有亲脂性，易溶于冰醋suan、

乙酸乙酯和碱性溶液，并可溶于95%乙醇、丙二醇，但不溶于水。

姜黄色素的95%乙醇溶液在425nm附近有吸收峰。高纯度（>90%）的姜黄色素在偏酸性环境中呈纯黄色，在碱性环境中其溶液呈棕色或红棕色，在pH=7.0~8.0范围内其溶液呈玫瑰红色

姜黄素着色力强、食用、毒性小以及具有多种，被用于食品添加剂、医药、纺织染色等领域。同时，姜黄素作为天然、营养、多功能的饲料添加剂已经用于动物饲料中

姜黄色素用途用量：

根据我国《食品添加剂使用卫生标准》（GB2760-1996）中规定：姜黄色素可用于糖果、冰淇淋、碳酸饮料、果冻，使用量为0.01g/kg。也可用于萝卜干和咖喱粉中。使用时要先将姜黄色素用少量95%酒精溶解，再加水稀释成所需浓度使用。用于透明饮料时，要先乳化再使用。