卡拉胶是一种品质优越的食品添加剂，具有好的形成凝胶和高黏度特性。卡拉胶形成的凝胶是热可逆的，即加热凝胶融化成溶液，溶液冷却后又能形成凝胶，卡拉胶的水溶性很好，在70℃就开始溶解,80℃则完全溶解。卡拉胶的稳定性非常好，即使长时间放置也不会降低其凝胶强度和黏度。卡拉胶在食品、日用化工、生物化学、建zhu涂料、纺zhi印染和农业等方面用途十分广泛在食品工业中作为胶凝剂、增稠剂、稳定剂和澄清剂，可用在软糖、果冻、火腿肠、肉罐头、冰淇淋、饮料、调味品、牛奶、仿生食品、果酱、羊羹、啤酒、面包和宠物食品等产品中； 

在食品中的应用

冰淇淋(雪糕)：yu防乳清分离、延缓溶化。甜果冻、羊羹：胶凝剂。

肉制品：增稠保水、肪液收缩，粘结剂，提高产品的切片性、弹性。

巧克力牛奶：悬浮，增加质感。果汁饮料：使细小果肉粒均匀，悬浮，增加口感。

胶脂牛乳：滑润，增加质感。软糖：优良胶凝剂。

炼乳：乳化稳定。面包：增加保水能力，延缓变硬

加工干酪：防液收缩。馅饼：糊状效应，增加质感。

牛奶布丁：胶凝剂，增加质感。罐装食品：胶凝，稳定脂肪。

冷冻发泡糕点：防止脂肪分离和脱液收缩现象，不易变形。

奶昔：悬浮，增加质感。啤酒工业：澄清剂，稳定剂。

食品添加剂是有意识地一般以少量添加于食品，以改善食品的外观、风味和组织结构或贮存性质的非营养物质。按照这一定义，以增强食品营养成分为目的的食品强化剂不应该包括在食品添加剂范围内。