具有粘合、增稠、增强、乳化、保水、悬浮等作用。粘度羧甲基纤维素钠(CMC)的水溶液，速食面加入0.1%CMC，易控制水分，减少吸油量，且可增加面条光泽。脱水蔬菜、豆腐皮、腐竹等脱水食品：复水性好、易水化，应选用高黏度CMC(DS0.6左右)。

羧甲基纤维素钠简称CMC-Na，白色至淡黄色粉末、粒状或纤维状物质，吸湿性强，易溶于水，在中性或碱性时，溶液呈高粘度液。

在食品中添加CMC，能够降低食品的生产成本、提高食品档次、改善食品口感，还能够延长食品的保质期，是食品工业理想的食品添加剂，可广泛用于各种固体和液体饮料、罐头、糖果、糕点、肉制品、饼干、卷面、速煮食品、速冻风味小吃食品及豆奶、酸奶、花生奶、果茶、果汁等食品的生产之中。