肌醇又称环己六醇、六羟基环己J烷、环己糖醇、肉肌糖、不旋肌醇,归于B族维生素之一,因羟基相对环平面的取向不同,共有9种异构体,其间7种为非旋光体,2种为Chemicalbook旋光体(左旋体和右旋体)。

为白色结晶状粉末,无臭,味微甜,在空气中较稳定,对热、强酸和碱稳定,其水溶液对石蕊试纸呈中性,且无旋光性。

肌醇是广泛存在于食物中的一种物质,结构类似于葡萄糖。作食物强化剂,具有与维生素B1类似的效果。肌醇是一种“生物活素”,参与体内的活动等多种作用在饮液中使用量为25~30mg/kg。食品添加剂促进了食品工业的发展，并被誉为现代食品工业的灵魂，这主要是它给食品工业带来许多好处，其主要作用大致如下：防止变质，保持营养，增加品种和方便性，方便加工，其他特殊需要。