在食品工业中,作为饮品的酸味剂。主要用于各种清凉饮料,还有汽水、糖果、饼干、罐头、果酱、果汁等食品的制造,也可用作油脂的抗氧剂。柠檬酸主要用作清凉饮料、果汁、果酱、水果糖和罐头等的酸性调味剂,也可用作食用油的抗氧化剂。无水柠檬酸大量用于固体饮料。柠檬酸的盐类如柠檬酸钙和柠檬酸铁是某些食品中需要添加钙离子和铁离子的强化剂。柠檬酸的酯类如柠檬酸三乙酯可作增塑剂,制造食品包装用塑料薄膜,是饮料和食品行业的酸味剂。结晶时控制适宜的温度可获得无水柠檬酸。水溶液呈酸性。在干燥空气中微有风化性,在潮湿空气中有潮解性。食品添加剂促进了食品工业的发展，并被誉为现代食品工业的灵魂，这主要是它给食品工业带来许多好处，其主要作用大致如下：防止变质，保持营养，增加品种和方便性，方便加工，其他特殊需要。