白色或浅褐色颗粒或粉末，无臭或微臭；口感粘滑；溶于约80度水，形成粘性；透明或轻微乳白色的易流动溶液。卡拉胶具有凝胶和高黏度,卡拉胶形成的凝胶是热可逆的，即加热凝胶融化成溶液，溶液冷却后又能形成凝胶，卡拉胶的水溶性好，在70就开始溶解,80则完全溶解。卡拉胶的稳定性好，即使长时间放置也不会降低其凝胶强度和黏度，在中性和碱性溶液中即使加热也会水解。

卡拉胶在食品工业中作为胶凝剂、增稠剂、稳定剂和澄清剂，卡拉胶可用在软糖、果冻、火腿肠、肉罐头、冰淇淋、饮料、调味品、牛奶、仿生食品、果酱、啤酒、面包和宠物食品等产品中