白色粉末。无臭或微臭。口感粘滑。溶于约80°C水，形成粘性、透明或轻微乳白色的易流动溶液。如先用乙醇、甘油或饱和蔗糖水溶液浸湿，则较易分散于水中。与30倍的水煮沸10min的溶液，冷却后即成胶体。与水结合黏度增加。与蛋白质反应其乳化作用。使已乳化液稳定。固化性仅取决于温度。可降低食盐和的持水性能。1%水溶液的黏度为0.225Pa.s（pH为7.0）。

软糖中应用，用卡拉胶做透明水果软糖在我国早有生产，其水果香味浓，甜度适中，爽口不粘牙，而且透明度比琼脂更好，价格较琼脂低，加到一般的硬糖和软糖中能使产品口感滑爽，更*，黏性小，稳定性增高。