对羟基苯甲酸乙酯又称尼泊金乙酯，分子式是C9H10O3，分子量为166.1739，该物质主要由对羟基苯甲酸与乙醇酯化，经精制即可。无色结晶或白色结晶性粉末，有轻微香味，稍有涩味。

对羟基苯甲酸酯类是普遍使用的防腐剂之一。它能抑制微生物细胞的呼吸酶系与传递酶系的活性，并破坏微生物的细胞膜机构，从而对霉菌、酵母与细菌有广泛的*作用。其*能力比山梨酸和苯甲酸强，且*作用受ph值影响不大，在ph值4～8的范围内效果均好。我国规定用于糕点馅，用量0.5g/kg（以对羟基苯甲酸计，下同）；在果汁（叶）型饮料、果酱（不包括罐头）、酱油中用量0.25g/kg；在碳酸饮料、蛋黄馅中用量0.2g/kg；在食醋中用量0.1g/kg；在果蔬保鲜中用量0.012g/kg。