透明颗粒或结晶，有特意臭气，在湿空气中潮解，易溶于水(15℃时 100、100℃时150)，溶于乙醇(15℃时4.4、100℃时8.4)，微溶于丙酮(15℃时0.05)，在酸性条件下最活泼，产生游离丙酸，具有*作用，对于霉菌、酵母菌及细菌等具有广泛的*作用，对酵母无效。其抑菌特性与丙酸相同。

主要应用：
1.在食品工业中作膨松剂、面团调节剂、缓冲剂、组织改进剂、固化剂、营养增补剂、螯合剂等。如作焙制品、糕点膨松剂。面包、饼开的助酵剂、防腐剂、果胶固化剂(凝胶作用)，酵母食料肉类制品组织改进剂等。
2.用于酿造，可增加糖化力，提高发酵能力。